Vincent en Marielle

Landbouwer Vincent is één van de voortrekkers van de energietransitie in Malempré. Op zijn boerderij combineert hij landbouw en hernieuwbare energie. Dankzij een warmtenet en een biogasinstallatie voorziet hij zo’n 250 huishoudens van groene energie. Daarnaast baat hij op zijn boerderij ook een gastenverblijf uit.

In Malempré, een klein dorpje in het hart van de provincie Luxemburg, wordt meer gekweekt dan alleen groenten. Hier groeit ook een visie: een toekomst die duurzaam, solidair en stevig verankerd is in de streek. Vincent, landbouwer, vader van drie kinderen en pionier in de energietransitie, werkt elke dag met hart en ziel aan die droom. Boerderij Saint-Martin is veel meer dan een boerderij, het is een voorbeeld van groene innovatie en lokale zelfstandigheid.

Een boerderij met vele facetten

Boerderij Saint-Martin wordt sinds 1989 gerund door Vincent en Marielle, intussen samen met hun zoon. Ze combineren traditie met een frisse blik en hebben diverse activiteiten: een melkveebedrijf met zo’n honderd koeien, vakantiehuisjes, B&B, crêperie en groeiende energieproductie. Het gastenverblijf verwelkomt het hele jaar tot zestig bezoekers, die genieten van huisgemaakte producten en een blik achter de schermen. “Bezoekers komen voor de stilte, maar vertrekken met ideeën,” zegt Vincent.

Energie voor en door het dorp

Toen in 2010 de mazoutprijzen piekten, startte Vincent een lokaal warmtenet op basis van houtsnippers. Negen buren richtten mee de coöperatie Malempré, la chaleur d’y vivre op, goed voor verwarming en warm water in meer dan 70 woningen. Het dorp is zo energie-autonoom en hergebruikt houtafval dat anders verloren ging.

Van warmte tot stroom: zelf doen is hier de norm

Daarna zette Vincent ook de stap naar eigen stroomproductie. In 2010 kwamen er zonnepanelen op het dak van de boerderij en later bouwde hij twee gasgeneratoren die houtsnippers omzetten in biogas. Dat gas wordt gebruikt om elektriciteit op te wekken. “Onze hooiberg slorpte enorm veel stroom op, dus die gasgeneratoren waren dé oplossing.” Het systeem is zowel slim als technisch doordacht: houtresten worden tot 600 °C verhit en omgezet in synthesegas. Dat maakt de boerderij vandaag volledig zelfvoorzienend qua elektriciteit. Sterker nog: er is genoeg overschot om tot 250 gezinnen van stroom te voorzien. “Dankzij Bolt kunnen we die lokale, schone energie nu ook met anderen delen.”

Waarom Bolt?

Voor Vincent was samenwerken met Bolt de logica zelve. “Werken met de grote energieleveranciers? Dat had voor mij geen zin. Ze doen alsof ze groen zijn, maar het is vooral marketing. Ik zocht een partner die wél oprecht was.”

Wat hij waardeert aan Bolt? Transparantie, het directe contact tussen producent en verbruiker, en vooral: het participatieve, burgergerichte karakter. “Zelfs al kennen we elkaar niet, iemand kan er toch bewust voor kiezen om mijn energie af te nemen, hier in Malempré. Door dat te doen, steun je niet alleen een boerderij, maar een heel dorp met een visie op de toekomst. Zo toon je: ja, het kan ook anders. Dát is voor mij de echte energietransitie.”

Meer weten over boerderij Saint-Martin en hun initiatieven? Neem een kijkje op fermestmartin.be.